众所周知，诸佛之下，地位最殊胜者，乃是八大等觉菩萨：文殊、普贤、观世音、金刚手、虚空藏、地藏、弥勒、除盖障菩萨等。
其中文殊菩萨、观世音菩萨，金刚手菩萨，又合称“三族姓尊”，三者分别代表了佛智、佛悲与佛威，也就是佛的“智慧、慈悲、伏恶”三大特质。
文殊菩萨、观世音菩萨大家都比较熟悉，今天我们来说说代表佛威的金刚手菩萨，他为何被佛称作“秘密主”？究竟藏何秘密？
金刚手菩萨，又称“金刚手秘密主”，“金刚萨埵”。
他常侍于佛之左右，统辖一切金刚护法，降伏一切邪魔外道，消灭一切地水火风所生灾难。接引有缘信众，往生西方净土。
菩萨形象通常较为骇人：头戴五骷髅冠，须发逆竖，三目圆睁，獠牙露齿，虎皮为裙，白骨为饰，结忿怒印，持金刚杵，名副其实的夜叉王形象。
为什么说金刚手菩萨是夜叉王呢？
据《大日经疏》记载，“西方谓夜叉为秘密，以其身口意，速疾隐秘，难可了知故。旧翻或云密迹，若浅略明义，秘密主，即是夜叉王也。执金刚杵常侍卫佛，故曰金刚手。”
身为夜叉王，金刚手菩萨可号令一切诸天神将，就连毗沙门天王，毗那夜迦（象鼻天王）、阿修罗王等都需听从金刚手菩萨的调令。
不过，“秘密主”还有第二层意思：
“言夜叉者，即是如来身语意密，唯佛与佛乃能知之。乃至弥勒菩萨等，犹于如是秘密神通，力所不及。秘中最秘，所谓心密之主，故曰秘密主。”
简而言之，金刚手菩萨是佛秘法的集结者。在领会佛之秘法方面，连弥勒菩萨都力所不及。
佛曾言：“今此金刚手菩萨大秘密主，于此贤劫诸佛如来应供正等正觉所，持金刚杵作供养事，以利益心守护正法。今于我此秘密法中广大施作，普为无量一切众生，成熟最上菩提善根。”（《佛说如来不可思议秘密大乘经》）
那么，金刚手秘密主到底藏何“秘密”之法呢？
有这么一则传说：佛灭后七百年，“第二释迦”龙树菩萨以七粒白芥子开启古老的南天铁塔，得金刚手菩萨灌顶，并传授其《大日经》、《金刚顶经》等密乘，开创密宗。
后密宗认为，这两部根本密乘是由释迦牟尼的法身佛、大日如来秘密口传金刚手菩萨，再由金刚手菩萨集结成佛典，藏于南开铁塔之中，以期后世有缘之人。因此，金刚手菩萨被真言宗等尊为第二祖，开启南天铁塔的龙树菩萨被尊第三祖。
在佛家看来，金刚手菩萨不仅是秘法集结者，更是诸佛菩萨力量的象征，得三世诸佛佛力加持，为坚固不坏之金刚。
如果我们修行遇到了障碍，或遇中阴界鬼怪之恐怖，诵持金刚手菩萨名号以及心咒：
嗡班扎巴尼吽
如此，可制服一切魔道，消灭一切灾难，无所不愿，乃至直生西方极乐净土！
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