来自东南亚大陆的插图佛教手稿以其对佛陀生平和佛陀出生故事的大量且通常非常详细的描绘而闻名，这些手稿被称为“贾塔卡”。尽管这些手稿大多可以追溯到18世纪和19世纪，但它们的插图是基于公元前1世纪源自斯里兰卡的更古老的巴利文文本。这些手稿绘画的杰出美源于对主要人物——历史上的佛陀——所处的自然环境的描绘，突出了佛陀与自然和所有众生的密切关系。
这一张讲述了佛陀作为盲人隐士的儿子生活的故事。Suvannasama虔诚地照顾着他的父母，直到有一天，他被一位国王射中了*箭，当时国王正在猎鹿（右侧）。当国王意识到自己犯了严重的错误时，他去请求隐士原谅（左边）。当父母听说儿子的命运时，他们请求国王引导他们找到他们心爱的儿子的尸体，以便他们能为他未来的重生祈祷。他们呼吁并呼吁所有神灵见证他们儿子的功绩，因为他一直非常关心他们。当他们的誓言结束时，苏瓦纳萨玛还活着，身体状况良好，父母也恢复了视力。这张作品象征着完美的奉献。
这些画是18世纪大城府晚期手稿绘画风格的典范，具有独特的风景、岩石、树叶、鸟类和鹿。尽管这些场景描绘了一个悲伤的事件，但由于温暖宜人的色彩，气氛似乎平静祥和，给观众留下了积极的印象。
布瑞达塔加塔卡是一个很好的例子，它描述了神圣或神话动物作为有情生物的道德能力。这位即将成为佛陀的人是一位神话中的蛇王子（naga），他练习冥想，目的是遵循佛教戒律。一个名叫阿拉姆巴亚纳的贪婪的耍蛇人从一个隐士那里获得了魔法咒语，以便俘获布瑞达塔。一位猎人在过去被布瑞达塔带到蛇王国（右侧）过着奢华的生活，他向巴亚纳透露了蛇的秘密冥想场所。当蛇被盘绕在蚂蚁山（左侧）时，耍蛇人抓住了蛇，并强迫他在市场上表演，以便他能赢得名利。为了遵守八戒，布瑞达塔压抑了自己的羞耻和愤怒。最终，他被他的兄弟们释放了。
在这两幅插图中，都非常仔细地用明亮的颜色描绘蛇，以突出其神圣性，而植物、花、鱼和不同种类的鸟则被添加为装饰元素。
维桑塔拉王子是佛陀转世为悉达多王子并最终获得启蒙之前的最后一次化身。这最后一个出生的故事，也被称为伟大的加塔卡，在东南亚最受欢迎，象征着慷慨和同情的美德。维桑塔拉王子把他的白象，雨的使者，作为一种同情的行为，送给了一个遭受旱灾的土地上的婆罗门。然后他被流放出他的王国，因为人们担心他的慷慨会给国家带来贫困。他的妻子和孩子们跟着他，他们建立了一个森林隐居地。一位名叫Jujaka的婆罗门找到了维桑塔拉王子，并要求他的孩子成为婆罗门妻子的仆人，以阻止其他村民嘲笑她（右）。出于对朱贾卡妻子的同情，维桑特拉王子同意在妻子在森林里采摘水果时把孩子们送走（左图）。贪婪的婆罗门后来无意中将兄弟姐妹卖给了维桑塔拉王子的父母。维桑塔拉王子和他的妻子最终被欢迎回到王国，并与孩子们团聚。
这本泰国折叠书中的优秀画作以18世纪末至19世纪初的风格描绘了最后十个加塔卡的场景。暖色被用来突出自然环境的美丽和森林隐士的宁静。虽然故事的这一部分令人悲伤，但它是泰国所有加塔卡人最受欢迎的场景之一，画家通过添加美丽的自然元素，如植物和树木，每一片叶子都被精心绘制，从而将悲伤最小化。
佛陀的出生故事
《出生故事集》（Jatakas）以历史上的佛陀乔达摩（Gotama）的前世为主题。它们显示了他如何从一个化身到另一个化身逐渐获得更大的道德地位。这些故事在所有小乘佛教文化中广为人知，被认为是乔达摩佛本人的故事，并被纳入巴利佛教经典。据说他在事奉期间向他的追随者讲述了这些故事，用每一个加塔卡来教导某些道德和价值观。有个这样的故事，但后来在泰国北部和老挝创造了更多的故事，被称为PannasaJatakas。
佛陀的一生
历史上的佛陀乔达摩佛陀于多年前出生在蓝毗尼（现代尼泊尔的一个地方）。在他的一生中，他与自然世界有着密切的联系：他出生在一棵菩提树下，是悉达多王子。这棵菩提树的树枝为他母亲的分娩提供了支撑。在他走的前七步，一朵莲花出现了，他作为一个苦行僧住在森林和洞穴里，在雨中冥想，而一条蛇保护着他，在菩提树下获得了启示，他第一次在鹿园发表演讲，跟随恒河传授佛法，与弟子一起住在竹林中，在森林寺院教书，在他漫长的事奉期间与各种真实和神秘的动物互动，在他身体经过的时候，他在两棵菩提树之间获得了帕里涅盘。
MahajanakaJataka象征着坚忍不拔的美德。马哈贾纳卡王子的父亲在战斗中被他的兄弟马哈贾纳卡的叔叔杀死。当王子得知自己的祖先时，他发誓要夺回父亲的王国。他开始了航海之旅，希望在遥远的土地上发财，组建一支强大的*队。然而，船沉没了，船上的所有人都淹死或被海洋生物杀死——王子除外。他在水里漂流了七天，但凭着顽强的毅力活了下来。一位名叫曼尼梅哈拉的女神把他救了出来，并把他带到了他父亲的王国，在他叔叔去世后，他最终夺回了这个王国（葬礼马车，右侧）。此后，他寻求走八正道，继续以禁欲主义者的身份追求精神成就（左侧）。
这些画描绘的是大城府晚期的风格，以色彩鲜艳的壮丽自然风景为背景，其中大部分都是从天然颜料中提取的。左边，王子在一棵树下冥想，周围环绕着岩石和开花的植物，与最终成为历史佛陀的悉达多王子相似。在右边，一匹画得很精美的马拉着叔叔的葬礼马车。
贾塔卡是泰国手稿插图的主要主题，现存最古老的手稿至少可以追溯到18世纪。这些故事旨在教授同情、仁爱、慷慨、诚实、毅力和道德的价值观。在他前世的佛陀化身为人类、各种动物、仁慈的灵*，或作为居住在佛教宇宙天国的神。
在巴利正典的《比塔卡经》中，提到了多种动物和多种植物，这是早期佛教徒对生物多样性意识的证据。手稿插图让我们深入了解佛陀和大自然是如何仁慈和融为一体的，以及自然界是如何支持和维系着人类种群的繁衍的。佛教认为所有众生都具有内在的佛性，这一信念通过对佛陀周围自然世界的壮观描绘来表达。
中文为作者节选并翻译
原文为英文来自亚洲与非洲研究博客
