提起“南无阿弥陀佛”，大家应该都非常熟悉，这可以说是佛教里最常念到的一句佛号，我们在寺院的各个地方、角落都能看到这句“六字大洪名”。寺院里的僧人乃至皈依佛门的信众居士也常常嘴里不停念这句佛号。
因为“阿弥陀佛”的知名度比较大，很多对佛教不太了解的人都会下意识地将其与“释迦牟尼佛”等同，认为阿弥陀佛就是佛祖，这就搞混淆了。阿弥陀佛和释迦牟尼佛到底是谁？相信看完这篇文章，大家对此会有一个清晰的认知。
首先，咱们来简单了解一下“释迦牟尼佛”。释迦牟尼佛，亦称“佛陀”，简称“佛”，是佛教的创始人。他有十大名号，分别是如来、应供、正遍知、明行足、善逝、世间解、无上士、调御丈夫、天人师、佛、世尊。佛陀的弟子通常尊称佛陀为“世尊”，我们在佛经中看到的佛弟子向佛陀请示佛法时，会先开口称佛陀“世尊”，以表恭敬。
佛陀不是神灵，佛是觉悟的人。佛陀出生在古印度迦毗罗卫国，是王宫里的一位太子，俗名乔达摩·悉达多。其父是净饭王，其母是摩耶夫人。他的母亲在他出生七天后便离世往生到忉利天。他刚出生时便会走路说话，下地朝东西南北方向各走了七步、步步生莲，一手指天、一手指地，说道：天上天下，唯我独尊。后人为了纪念佛诞辰，以每年四月初八在寺院里举行浴佛节法会，以香汤为佛像沐浴。
佛陀从小便天赋异禀，展现出非常人的才华。他本在王宫里过着无忧无虑的生活，然而后来四次的出宫经历改变了他的命运轨迹。在四次出宫经历中，他分别看到了人世间的老、病、死等诸苦，深感悲悯，然而自己心有余而力不足。也在第四次出宫门看到一位出家修行人后，决心选择出家苦修，为世人寻找解脱之法。
佛陀放弃王宫里优越的生活，乞食托钵苦修六年，食不果腹、一心苦修，拒绝食物供养，身体消瘦、骨瘦如柴。后悟到纵使身体为假相，不可执着，但也须“借假修真”，身体好才利于修行觉悟。于是接受牧羊女乳糜供养，才逐渐恢复了气力。之后在菩提树下端坐进入禅定，七七四十九天，于最后一天前夜见性成佛，成就无上正等正觉。佛陀成道后，组建僧团、弘法利生45载，于80岁进入涅槃往生。
我们称佛陀为“释迦牟尼佛”，“释迦”指的是释迦族，是所属的部落，有“能、勇”之意；“牟尼”，是对修行成就者的尊称。“释迦牟尼”，有“能仁、寂静”之意。“佛”即觉悟者，是对世间有大智慧者的尊称。释迦牟尼佛是我们所生活的这个中央娑婆世界最大的佛，为现世众生说法，救度苦海众生离苦得乐。南无本师释迦牟尼佛。
那么“阿弥陀佛”又是谁呢？阿弥陀佛是西方极乐世界最大的佛，和其左右两胁侍“观世音菩萨”和“大势至菩萨”合称“西方三圣”，共同接引众生往生极乐净土。尤其是修持净土宗的众生，最大的夙愿便是临命终时得阿弥陀佛接引。因此，阿弥陀佛也被称为“接引佛”，其经典形象就是一手持莲花，一手呈接引状，是世间大慈悲父，悲悯众生，帮助众生拔离痛苦。
念“阿弥陀佛”除了利益往生，平时多念也可以帮助安住我们的身心。“若人心散乱，入于塔庙中；一称南无佛，皆共称佛道”，念念佛号不离心，自会感得佛力加被。阿弥陀佛曾在过去无量劫时就发下大愿，要建立西方极乐世界，广度无边受苦众生，成就无量庄严功德，其悲心大愿为大乘佛教广为称颂。
阿弥陀佛代表着无量的光明与无量的寿命，故而亦被称为“无量光佛”、“无量寿佛”。“一切福田，不离方寸；从心而觅感无不通”，真正与阿弥陀佛感应道交，念佛号不要贪图数量，而应摄心，一心不乱、不生杂念妄想。心无挂碍，则处处都是极乐净土。一念觉，菩提现前；一念迷，地狱现前。
阿弥陀佛身金色，相好光明无等伦；白毫宛转五须弥，绀目澄清四大海；光中化佛无数亿，化菩萨众亦无边；四十八愿度众生，九品咸令登彼岸。敬请常念南无阿弥陀佛。
功德回向：
天下天下无如佛，十方世界亦无比；
世间所有我尽见，一切无有如佛者。
