普通人成佛究竟要多长时间，佛陀是一生成佛的吗，两个时间没法比。
释迦摩尼佛从悉达多太子放弃王位，抛弃世间荣华富贵。削发到苦行林修行，跟随过很多人修行。曾修到四禅八定和非想非非想处，但他认为都不是解脱之道，最后都放弃了。之后又经雪山苦行六年，受尽大苦，瘦得皮包骨头。悉达多认为这是冒着生命危险在修道，并没有找到解脱之道。然后放弃苦行，接受牧女的供养。来到菩提树下，经过七天七夜证悟成佛。
我们乍一看释迦牟尼佛从出家学道到成佛，好像是一生成佛的，其实不然，释迦牟尼佛在成佛前和未来佛弥勒菩萨一样，是在兜率天内院是作为一生补处菩萨的。“一生补处”是菩萨的最高阶位，意为尽此一生后即能补到佛位。比如弥勒菩萨，现居兜率天，以后便会来到娑婆世界示现成佛。
释迦牟尼佛在另一世中，为“大悲菩萨”，在临终时，发愿变作肉山，供广大的众生来吃，这种无我牺牲自我的精神，在这无数劫中，他不仅要经受几乎无始无终的时间的磨难和考验，而且还要在不同的生命流转形式中施财舍命、济世救人。完成了成佛的誓愿，所以释迦牟尼佛也是经历了三大阿僧祇劫而成佛的。
释迦牟尼佛说过，一个普通人也就是凡夫从初发心到成佛，要经历三大阿僧祇劫，而且成佛后还要用一百劫的时间来修相好，三十二相，八十种好。这个时间是很长的，长的几乎无法准确计算。个人靠自力成佛，修行是有次第的，也就是有先后顺序的。首先破我执和法执，断见思惑，证我空，七信位，即达到阿罗汉的果位。再断尘沙惑，证法空，修到八信位以上的菩萨，最后破空执，断无明惑，证空空，初住位以上的菩萨，破一分无明，证一分法身。无明惑断尽才能离幻归真，彻证实相。从凡夫到圆满佛果有52个阶位，需要三大阿僧祇劫。个人修行到第三大阿僧祇劫的时候，才达到八地菩萨三不退“位不退、念不退、行不退”。
《金刚经》上讲“是法平等”，站在佛的角度，佛陀所说的八万四千法门都能成佛。但这只是在理上来讲的，在事上就是修行起来确实存在难行法和易行法。禅宗靠自力开悟，主张明心见性，见性成佛。梦参老和尚开示：开悟之人只相当于成就了第一个大劫，这个成佛只能说是明心见性而已。所以禅宗修行的人开悟，并不是真正意义上的成佛，所以还要悟后起修。也就是开悟只是修行的开始，就是“理需顿悟，事须渐修”，之后还要广修利益众生的事业。像菩萨一样还要自觉觉他，自利利他。而且还要广修智慧和福德，因为佛是两足尊，智慧和福德圆满。所以很多人开悟都很难，更别说靠自力修行破“我执”和“法执”了。
而易行法就是具足信愿念佛，往生到西方极乐世界。受到阿弥陀佛佛力的加持，不管是念佛到一心不乱，还是散乱心念佛往生的，统统做阿惟越致菩萨，就是三不退菩萨。等同于八地菩萨，因为只有八地菩萨才圆证三不退，而且一生成佛。所以相对于靠自力成佛来说，释迦牟尼佛说过念佛法门是极难信之法，难信能信说明一个人的善根和福报大。释迦牟尼佛讲经说法有一个习惯，有人问才说，但是《阿弥陀经》是佛不请自说的，这真正是佛陀慈悲到了极处。因为佛知道后世众生的根性，靠别的法门很难一生成就成佛。所以在《阿弥陀经》中，释迦牟尼佛苦口婆心的劝我们，具足信愿念佛，一定能往生西方极乐世界，尤其谈到这个念佛往生中“信愿”的重要性。
怎样做到深信切愿呢，大安法师开示：感受到了世间的种种苦，进而真切地认同这五欲的世间无可贪恋，那么这世间的苦难就成就了你的厌离心。厌离心生起了，欣求心就恳切了。厌离娑婆、欣求极乐的心一恳切下来，这就是你的切愿了，而这个切愿，是以你的深信作为依托的。你的深信切愿一生起，就会自然努力精进地念佛。深信、切愿、持名，往生的资粮就具足了。
阿弥陀佛慈悲救度众生，是根据《无量寿经》第十八愿法藏菩萨发愿，要以果地名号救度十方众生回归西方佛国。第十八愿因愿文法藏菩萨誓言：“设我得佛，十方众生，至心信乐，欲生我国，乃至十念，若不生者，不取正觉，唯除五逆，诽谤正法”。因为法藏菩萨誓言，以果地名号救度十方众生回归西方佛国，所以法藏菩萨发愿修行成就了不可思议愿行功德，圆满了四十八条大愿每一愿，建立了清净、庄严、微妙的西方极乐世界，所以因为阿弥陀佛慈悲的救度，使得念佛的人可以往生西方极乐世界。
大安法师解答了念佛的原理，为什么选择念佛法门，下手容易。要知道念佛一法是极难信之法，它是依靠佛力的加持，来令我们快速地完成修因证果的过程。但一般的行人他往往是相信自己的力量，很难去相信佛力。阿弥陀佛已经成就的四十八大愿所产生的力量，就是果地上的功德。以果地觉做因地心，这样就因赅果海、果彻因源，跟佛的功德互动。我们的发心来念佛的这一念心，就通到了阿弥陀佛的果觉之海，这就因赅果海。果彻因源，当下阿弥陀佛的果觉之海，就彻到了、传到了我们能念佛的心里来了。因心果觉，佛光、我们念佛的光，交融一体，也就是大德常说的感应道交。
念佛本身就是一种修行，具足信愿十念都能往生，是说往生西方极乐世界的门槛低，但是成就高毕竟一生成佛。但是这个十念是对一生没有接触念佛法门的人来说的，不是对常念佛的人来说的。所以趁着身体健康，就要经常念佛。当然念到预知时至往生是最有把握的，因为知道阿弥陀佛什么时候来接你。所以能一生解决生死六道轮回，绝不放在来生，来生是个未知数，是靠不住的。古德说得好，“此生不向今生度，更待何生度此生”，轮回路险，莫换题目，老实念佛。毕竟念佛是一生成佛的法门，所以劝自己的父母念佛就是大孝，劝身边的人念佛就是菩萨的慈悲心自利利他。
只有念佛成佛了，才有能力实现“众生无边誓愿度”的伟大誓愿。普通人成佛究竟要多长时间，要三大阿僧祇劫的漫长时间。佛陀是一生成佛的吗，释迦牟尼佛也是经历了三大阿僧祇劫才成佛的，个人靠自力修行成佛的时间和具足信愿念佛往生成佛，这两个时间没法比。敬请常念：南无阿弥陀佛(námóāmǐtuófó)或阿弥陀佛。