我们许多学佛的人应该都知道，佛经中三藏十二部，每一部经文正文开头的第一句话就是“如是我闻”，比如在《佛说阿弥陀经》中，经文开篇便是：如是我闻，一时佛在舍卫国。祇树给孤独园。与大比丘僧。千二百五十人俱......那么，这个“如是我闻”到底是什么意思呢？为什么每篇经文的开头都是这四个字？
“如是我闻”，是一切经典开宗明义的第一句话，是我们入佛门的关口。“如是我闻”中的这个“如”指的就是“阿”，“是”指的是弥陀，“我”指的是佛，“如是我”，即“阿弥陀佛”，“闻”就是闻法见道。“如是我闻”则万法皆成。真正搞明白这句话，就等于贯通了三藏十二部经，贯通佛法与一切世间法。
那么，“如是我闻”是如何来的呢？在佛陀的十大弟子中，以阿难尊者记忆力最强，被尊为“多闻第一”。佛陀35岁在菩提树下悟道的时候，阿难才刚出世。20多岁时，阿难出家为僧并成为佛陀的侍者。在阿难侍奉佛陀的岁月里，佛陀无论到哪里弘法，他都跟随左右，将佛陀所讲佛法全部记在心里。
阿难的记忆力特别好，一经于耳，永不忘却。所以，以此因缘，佛陀所讲的如大海似的佛法，完全流入了阿难的心中。佛陀在进入涅槃时，阿难在身边侍奉，他问佛陀：“您涅槃之后，佛弟子该以谁为师？依什么安住？恶人该如何调伏？经典的结集，该如何使人信服？”
佛陀说道：“阿难，你和大家要好好记住，你们应以戒为师。只要有一人依教奉行，佛教就有光明。有十人就有十份光明。若百人、千人、万人，乃至人人都依照戒律而不毁犯，佛教就有无量无边的光明，可以照破和消灭时间所有的黑暗。依什么安住？依四念处安住，即观身不净、观受是苦、观心无常、观法无我。若遇到恶人，不与他争辩，不要理他，以沉默待之。结集经藏时，经的前面以‘如是我闻’作为开始。你们依法而行，就是我的法身常在之处”。
阿难因为记忆力超强，并且长年跟随佛陀身边听经闻法，故而在结集佛陀的经典时，能很容易地将佛陀所讲之法完整正确地背诵出来，并结集成册，为众人所推崇。最初的经典，比如《长阿含经》、《中阿含经》、《杂阿含经》、《增一阿含经》以及《譬喻经》、《法句经》等等。在结集经典时，阿难依照佛陀临涅槃时的教诲，在经的开篇加上“如是我闻”四个字，意思就是这是我（阿难）听佛陀这样说的。
“如是我闻”，有四个主要的作用。一是断除众疑，在佛经开篇加上“如是我闻”，这是佛涅槃时的遗嘱，阿难尊者虽没有佛陀那样的大智慧大佛果，但是他代佛传法，是佛陀肯定过的，所以这四个字用以断除众生的质疑。第二个作用是息诤，即平息纷争。阿难身为佛的侍者、佛的法藏，依佛教诲讲“如是我闻”，理所当然，所以自然不会有看不惯或眼红的人和他争抢。
第三个作用主要是区别外道。每部经典开篇写“如是我闻”，就是一目了然地告诉大家这是佛法经典，很明显的区分。第四个作用在于它利于众生的修行。“如是我闻”通大通小，利于不同修行层次的人进行自我观照和修持。因此，看似比较平实的四个字“如是我闻”，却有如此深刻的含义和作用。佛的经典处处都彰显着智慧与光明，祈愿大家勤修戒、定、慧，破除贪、嗔、痴，深入经藏，智慧如海。南无本师释迦牟尼佛。