始建于三国时期的光孝寺，坐落在广州市越秀区光孝路北端，是羊城年代最古、规模最大的佛教名刹，民谚自古有：“未有羊城，先有光孝”之说。该寺最初为南越王赵佗之孙赵建德的住宅，三国时吴国都尉虞翻将其扩建并在此讲学，后改建为庙宇。
光孝寺历代高僧辈出，南朝梁武帝普通七年（年）达摩祖师东渡来穗，在光孝寺住下讲学，寺门内东边的洗钵泉相传是达摩洗钵之处。唐仪凤元年（年），“禅宗六祖”慧能在该寺受戒，开辟佛教南宗，与老子、孔子一起被尊称为东方三圣。
寺内殿宇雄伟壮观，历史遗迹极为丰富。始建于北宋真宗年间的六祖堂，是为纪念六祖慧能而建，也是光孝寺内最有故事的地方。唐咸亨三年（年），34岁的六祖慧能到东山五祖门下求法，回到岭南后隐姓埋名15年，于49岁时才正式出家为僧。
菩提树在寺庙中并不少见，而光孝寺六祖堂前的这棵菩提树，堪称中国最牛的一棵菩提树。公元年，印度名僧智药禅师途经西藏来广州讲学时，将带来的一株菩提树苗栽在该寺的祭坛上，成为中国历史上有记载的第一棵菩提树，有“菩提之祖”之称。
相传智药禅师在种树时预言：“吾过后一百七十年，当有肉身菩萨于此树下开演上乘法门，度无量众”。唐仪凤元年（年），六祖慧能在这棵菩提树下剃发受戒，大开东山法门，首次弘扬其创立的“放下屠刀，立地成佛”顿悟学说。推算时间恰好是年。
公元年正月初八，当时佛教界的大师印宗法师在光孝寺开讲《涅磐经》，突然起了一阵大风，将经幡刮得呼呼作响，印宗法师即景说法，问大家到底是风动还是幡动？众僧正争论时，慧能站出来说：“不是风动，不是幡动，仁者心动”。印宗立马跑下讲台为慧能剃度，并拜其为师。
寺内这座高7.8米的唐代瘗发塔，就是当年六祖慧能削发受戒后埋藏头发的地方。这类隋唐时期的古塔广东仅存5座，在国内也极为罕见，是全国至今保存为数不多的珍贵文物之一。如今，顺时针绕塔已成为信众们来光孝寺修功德的一大行为。
始建于东晋的大雄宝殿，至今仍保持了唐宋的建筑艺术，其一跳两昂的重拱六铺作的建筑风格，为中国古建筑中所仅见。殿内一幅楹联：“禅教遍寰中兹为最初福地，祇园开岭表此是第一名山”也说明了光孝寺在中国佛教史上的重要地位。假如有机会的话，您也不妨来这里走走转转吧。