佛教涉及极为丰富的植物文化，植物在佛教表述的不同境界具有不同的形态特征。佛教文化中植物的主要功能包括帮助修行、供奉佛陀、医疗药用以及作为某些尊者的法器。不同种类的植物各有特色，以客观可感的实体，承载着精深奥妙的佛教思想文化。那它们在佛教中，都有着怎样的意义呢？
■无忧树
摩耶夫人回娘家待产，途中经过蓝毗尼园休息，见园中有一株大树，名为无忧树。无忧树正绽放着美丽芬芳的花朵，摩耶夫人情不自禁伸手摘取时，诞生了佛陀。
■阎浮树
佛教所阐述的世界以须弥山为中心，南部有大洲名为阎浮提，此洲中心长满阎浮提树林，因此而得名。佛陀少年未出家前，即在此树下沉思冥想。
■菩提树
《释迦牟尼佛画传·菩提树下华严经》
菩提树，原产印度，“菩提”本是梵语Bodhi的音译，意为觉悟、智慧。佛陀在此树下成道，此树便被称为菩提树。
■尼拘律树
佛陀即是在尼拘律树下，接受梵天的劝请而住世说法。
■娑罗树
佛陀于拘尸那揭罗城外娑罗树林涅槃。
■贝叶棕
贝叶经
佛陀涅槃后，佛弟子举行集结活动，将佛陀宣讲的教法刻写在贝叶上，统称为“贝叶经”。
■竹
《释迦牟尼佛画传·竹林精舍弘佛法》
古印度的佛教徒，没有固定住所。后来，迦兰陀长者用自己的竹园供养佛陀，迦兰陀竹园便成为佛教寺院的起源。竹林精舍，也成为后来佛教寺院的代名词。
■莲花
从水中出现的莲花，象征尊贵、清净。佛陀创立佛教时，依据印度当时的文化习俗，便将莲花置于尊位，佛教中的极乐世界中也遍布着美丽纯洁的莲花。莲花在佛教中是十分受到珍视的植物，诸佛菩萨大多以莲花为座。
■吉祥草
佛陀在菩提树下成道时，敷此草而坐。因此，一切世间皆以此为吉祥，修行人以此草为座，则种种障碍不生，一切*虫都不会靠近。
■优昙花
优昙花三千年乃一现，佛陀出世时花始开。优昙花开，如佛陀出世的稀有难遇，故佛经中常以优昙花比喻稀有之事。
■曼陀罗花
曼陀罗花经常为诸天用来作为供养佛陀，例如帝释天主化现曼陀罗花，盛满自己的双手，然后以曼陀罗天花散洒佛陀，来供养佛陀。
■曼珠沙华
佛陀在菩提树下成道时，天人生起大欢喜，纷纷以天音乐及曼珠沙华等上妙天华，及妙香，遍洒佛陀。
其实，佛教中的植物还有很多种，除了在古印度就有的以外，传入汉地之后，还出现了一些用于美化寺院景观的植物。如松柏、银杏、菊花、丁香等。
松柏四季常青、挺拔伟岸，与庄严的寺院氛围也正相契合；而菩提树在温带和北寒带难以生长，高僧大德则以银杏代之，故有“逢寺必栽银杏树”一说；西北地区又以丁香花代替菩提树，因此丁香花亦有“西北菩提树”之称。
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来源：综合
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